拋開拐杖，擁抱新生，這就是干細胞的魔力

“ 在20年前，這是不可能發(fā)生的事，真的很可怕，那曾是我活著的最后機會。”

21歲的詹尼弗·莫爾森（Jennifer Molson）和所有這個年紀的女孩一樣正常工作學習，努力追求自己的夢想，然而誰也沒料到，風華正茂的年紀卻診斷為多發(fā)性硬化癥，這是一種罕見又很殘忍的疾病，莫爾森的生活從此被改變，她幾乎無法自理，好在接受干細胞治療后，莫爾森有了奇跡般的變化。

現在的她不用拐杖，不吃藥，還與心愛的人舉行了婚禮，是干細胞療法讓她重獲新生。

01花樣年華，噩耗卻突然降臨

一天早晨，莫爾森醒來時感覺一只手發(fā)麻，當時并未在意，但沒想到僅一周時間，她的整個左臂都失去了知覺。發(fā)現事情不妙，莫爾森趕忙趕去醫(yī)院，沒想到噩耗從此降臨。

經醫(yī)生診斷，莫爾森患的是多發(fā)性硬化癥（MS），這種疾病很罕見，有著“不死的癌癥”之稱，是一種嚴重的、終身的，且具有進行性、致殘性的中樞神經系統(tǒng)疾病，患者通常會喪失運動、視覺、感覺以及協(xié)調能力。

在隨后不到五年的時間里，莫爾森病情開始迅速惡化，她什么事都得依靠男友艾倫，艾倫幫她把食物切成小塊，幫她洗澡穿衣，當她大小便失禁時，艾倫還要把她帶到衛(wèi)生間里。

△ 曾經的莫爾森肢體失去知覺

隨后，莫爾森不得不住進渥太華醫(yī)院，這里24小時都需要人護理，無論去哪都離不開手杖、助行架或者輪椅。“胸部以下都沒有知覺。” 莫爾森說，“我可以把手伸進沸水，用火燒自己。我摸著一塊布，卻不知道它是不是砂紙。”她嚴重的多發(fā)性硬化癥，對已有藥物已經沒有任何反應，治愈希望很渺茫。

02“我最大的希望，就是病情穩(wěn)定”

全球大約有2000萬多發(fā)性硬化癥患者，其中，加拿大和美國北部等氣候溫和地區(qū)的女性發(fā)病率較高。

多發(fā)性硬化癥患者的免疫系統(tǒng)不是保護身體免受外來入侵者的破壞，而是反噬其主，對髓磷脂造成嚴重傷害，而髓磷脂是大腦和脊髓神經纖維的保護層。最終，這些攻擊會變得極具破壞力，摧毀神經和髓磷脂，中斷大腦和身體之間的信息傳遞，導致麻木、行走困難甚至失明等癥狀。

但不是所有的多發(fā)性硬化癥患者都有相同的癥狀表現。復發(fā)-緩解型患者的病情時好時壞，他們的癥狀會持續(xù)幾天或數周，但在隨后的幾周、幾個月甚至幾年里又會緩解。就大多數這類患者而言，緩解期會越來越短，最終消失，然后進入一個新的階段，名為“繼發(fā)-進行性多發(fā)性硬化癥”。

2002年，莫爾森選擇接受治療，但效果并不理想，她的病情總是反復，是典型的“繼發(fā)-進行性多發(fā)性硬化癥”。已經沒有什么方法可以繼續(xù)治療莫爾森了，她的醫(yī)生說，或許干細胞移植可以治療，但也不一定能夠治愈，不過如果過程順利，至少她的健康不會惡化。

“那時，我最大的希望就是病情穩(wěn)定。”莫爾森說，“我看著艾倫說，‘如果我不接受這種治療，但最后卻證明它有用，我會后悔終生。’我其實別無選擇。”

03干細胞療法，讓她的人生迎來轉機

莫爾森被選中參與一項針對MS的實驗性治療，成為了參加臨床試驗24名患者中的一員。

△ 最終選擇接受干細胞治療的莫爾森

在這里，莫爾森接受了化療和干細胞骨髓移植，當時參加這種高風險實驗性療法的人中，70%的患者病情不再惡化，有了逆轉的跡象。

“這絕對不是一件容易的事，比我們之前做過的任何事都難，我非常尊重這些病人，欣賞他們參加實驗的勇氣，令人驚嘆。而他們也從中獲得了回報。”給莫爾森進行治療的醫(yī)生非常贊嘆她的勇氣，這是對生的渴望。

△ 骨髓移植專家Harry Atkins醫(yī)生

治療的過程很簡單，醫(yī)生從骨髓中提取干細胞，然后他們像治療白血病一樣采用了高劑量的化療。渥太華的醫(yī)生們要更加激進，不僅僅是抑制免疫系統(tǒng)，而是殺死它。然后，他們用病人自己的純化干細胞來重置它。

△ 莫爾森開始接受干細胞治療

《柳葉刀》雜志記錄了他們的治療，24名多發(fā)性硬化癥患者中有23名患者，臨床復發(fā)和新的腦部病變進展都停止了，7年半后23名患者中還有8名有持續(xù)的改善。這種療法開創(chuàng)了歷史先河，它在不借助多發(fā)性硬化癥藥物的情況下，取得了長期療效，徹底阻止了這種疾病。

他們還將這一結果描述為第一個能對多發(fā)性硬化癥，達到這種程度的疾病控制和神經恢復的治療方法。

△ 移植手術11個月后莫爾森就結了婚，她走了紅毯，不用拐杖，不吃藥，享受簡單的生活

“大家都在猶豫要不要使用‘治愈’這個詞，但那些病人確實被治愈了。”渥太華衛(wèi)生研究院再生醫(yī)學計劃和斯普羅特干細胞研究中心主任邁克爾·魯德尼克（Michael Rudnicki）說，“詹尼弗·莫爾森曾經坐在康復中心的輪椅上，無法工作。但現在，她滑雪，上班，結了婚，有了駕照。我認為，這將成為治療進行性多發(fā)性硬化癥的新標準。”

的確，任何新的嘗試都會有風險，但與直面死亡相比，有希望總歸是件好事。在莫爾森身上發(fā)生的奇跡讓人難忘，干細胞療法不僅能夠緩解多發(fā)性硬化癥患者的痛苦，并給他們帶來了新的生活，相信隨著技術的發(fā)展，干細胞在臨床上治療多發(fā)性硬化癥不會太遙遠。

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